Armeense Vank - Kathedraal van Isfahan

De Vank-Kathedraal is een Armeens-Apostolische kerk in Isfahan. Vank betekent kathedraal in het Armeens. In het begin van de 17e eeuw is deze kerk gebouwd, welke officieel ‘Heilige Verlosser Kathedraal’ heet.

De komst van de Armeense vank in Isfahan

Tabriz was op dat moment de hoofdstad van het Perzische rijk. Sjah Abbas I de Grote was bang dat dat deel van zijn rijk aan het Ottomaanse Rijk zou vervallen. Dat gebeurde later ook. Hij verplaatste daarom zijn hoofdstad naar Isfahan en nam verschillende volkeren mee. In 1604 bracht hij ook 3000 Armeense gezinnen mee, afkomstig uit de stad Julfa. Dit deed hij om de handel in Isfahan te bevorderen en vooral om de zijdehandel goed te kunnen controleren. Voor de Armeniërs liet hij een nieuwe wijk bouwen, Nieuw Julfa. De Armeniërs mochten hier een eigen kerk bouwen. In 1606 bouwden de Armeniërs hun eerste kathedraal, die later tussen 1655 en 1664 werd vervangen voor het huidige gebouw.

Tot op heden wordt deze kerk nog steeds gebruikt voor religieuze diensten. Naast deze kathedraal zijn er nog 12 Armeense kerken te vinden in Isfahan.

Naast de kathedraal is er ook een museum. Hier vind je verschillende voorwerpen uit de geschiedenis van de Armeniërs in Isfahan. Zo is ook de eerste gedrukte Armeense Bijbel te zien, die gedrukt is in 1665 in Amsterdam. (De bijbel op deze foto is niet de eerste gedrukte, maar vind je ook in het museum)