De vijf mooiste forten van Oman

Door het hele land verspreid vind je in Oman een groot aantal lemen forten. Deze forten beschermden de vroegere handelswegen tussen de kust en het binnenland. Al van veraf duidelijk zichtbaar door hun strategische ligging en indrukwekkende grootte. Daarnaast maakt de typische bouwstijl en architectuur het een lust voor het oog. De interessantste en mooiste forten van Oman hebben we hier op een rij gezet.

Mooiste forten van Oman

1. Fort Nakhl

Het Fort Nakhl is in onze reis het eerste fort dat we bezoeken. We zijn meteen verrast door het goede onderhoud en de bijzondere architectuur van het fort. Prachtig. Hoog gelegen op een heuvel, omgeven door honderden palmbomen. De beige kleuren in contrast met het groen eromheen maakt het nog indrukwekkender. De geschiedenis van het fort gaat terug tot aan de pre-islamitische periode en is gebouwd door de Sassaniden. Het fort is meerdere malen verbouwd en onderging in 1930 zijn laatste grote restauratie. Leuk feitje: in 2003 bezocht Prins Charles het fort tijdens een officieel bezoek aan Oman.

Fort Nakhl is geopend van zaterdag t/m donderdag van 09.00 uur tot 16.00 uur en op vrijdag van 08.00 tot 12.00 uur. Een ticket kost 0,5 OMR per persoon.

Lunchtip: op ongeveer 5 minuten rijden van het Fort Nakhl vind je de warmwaterbronnen van Al-Thowarah. Dit is een geliefde plek bij de lokalen om hier – met name in het weekend – te picknicken. Ook wij namen onze lunch mee naar deze plek en kozen een schaduwrijke dadelpalmboom uit als lunchplek. Leuk om hier even te rusten om daarna je reis te vervolgen naar het tweede fort.

2. Fort Rustaq

Een stukje verder naar het westen ligt het grotere Fort Rustaq, gelegen op een van de meest strategische plekken van het land. Mede om die reden werd de stad Rustaq dan ook meerdere malen uitgeroepen tot hoofdstad. Het fort telt drie verdiepingen met tal van kamers, een moskee en vier grote torens. De hoogste toren is 18,5 meter hoog en heeft een diameter van 6 meter. Bekijk ook zeker de kamers, waar je in sommige kamers nog een prachtig gedecoreerd plafond tegenkomt. Onder het fort stroomt nog een falaj – het bekende irrigatiesysteem van Oman. Het fort werd in 1985 voor het laatst volledig gerestaureerd en is dan ook nog in zeer goede staat.

Fort Rustaq is geopend van zaterdag t/m donderdag van 09.00 uur tot 16.00 uur en op vrijdag van 08.00 tot 11.00 uur. Een ticket kost 0,5 OMR per persoon.

De forten van Nakhl en Rustaq zijn prima te bezoeken als dagexcursie vanuit de hoofdstad Muscat. Wij bezochten de twee forten tijdens onze doorreis van Muscat naar het Jebel Shams gebergte.

Al-Hamra

Reis je dieper het berglandschap in, dan kun je vanaf een mooi gelegen plek uitkijken over het oude dorpje Al-Hamra en de vele dadelpalmen. Al-Hamra is een van de oudste dorpjes in Oman en ligt er vandaag de dag verlaten bij. Je kunt er twee musea bezoeken, maar ook gewoon even door de kleine straatjes met lemen huizen struinen. Om er zo bijvoorbeeld achter te komen, dat Al-Hamra zeker niet geheel verlaten is…

3. Bahla Fort

Zo’n 40 kilometer ten westen van Nizwa ligt het gerestaureerde fort Bahla. Deze restauratie heeft aardig wat tijd in beslag genomen waardoor lange tijd de openingstijden onduidelijk waren. Momenteel is het fort weer dagelijks open voor publiek, de openingstijden vind je hieronder. Ook Bahla is verschillende keren uitgeroepen tot hoofdstad, tussen de twaalfde en zeventiende eeuw. Het statige fort is indrukwekkend groot te noemen en is dan ook het grootste fort van het land. Hoog vanaf het grote fort kijk je uit over de grote binnenplaats en zie je ook nog steeds de kilometerslange oude stadsmuur. Fort Bahla staat sinds 1987 op de UNESCO werelderfgoedlijst en heeft de status van het belangrijkste historische monument van het sultanaat.

Fort Bahla is geopend van zaterdag t/m donderdag van 09.00 uur tot 16.00 uur en op vrijdag van 08.00 tot 11.00 uur. Een ticket kost 0,5 OMR per persoon.

4. Jabrin kasteel

Op 10 minuten rijden vanuit Fort Bahla ligt nog een noemenswaardig bouwwerk, het Jabrin kasteel. Het Jabrin kasteel is prachtig gerestaureerd en voorzien van vele verhelderende attributen. De mooi gedecoreerde vertrekken geven een goed beeld van hoe het leven op het kasteel moet zijn geweest. Het kasteel verschilt door de traditionele inrichting dan ook van de andere forten en maakt het zeker een van de leukste bezoeken. Het andere grote verschil is natuurlijk de benaming: kasteel in plaats van fort. Het Jabrin kasteel deed jarenlang dienst als residentie, verschillende heersers hebben hier gewoond. De forten dienden alleen ter verdediging en zijn dan ook nooit bewoond geweest door heersers, uiteraard wel door militairen.

Het Jabrin Kasteel is geopend van zaterdag t/m donderdag van 09.00 uur tot 16.00 uur en op vrijdag van 08.00 tot 11.00 uur. Een ticket kost 0,5 OMR per persoon.

5. Nizwa fort

Om daadwerkelijk in het écht te zien hoe het leven op een fort was, is er nog één fort zeker de moeite waard: het fort van Nizwa. Nizwa is een drukbezochte stad, mede door de populaire geitenmarkt op vrijdagmorgen. Naast de levendige souq is de fort de grootste bezienswaardigheid van de stad. De grote ronde toren van het fort is de grootste van Oman, met een doorsnede van 38 meter en 30 meter hoog. Zoals gezegd kom je er in dit fort achter hoe het leven op een fort er vroeger aan toe ging. Binnenin het fort zijn er demonstraties van oude ambachten, zoals manden vlechten en pottenbakken. Daarnaast is het voorzien van een zeer uitgebreid en visueel museum. Lees hier meer over het Nizwa fort.

Fort Nizwa is geopend van zaterdag t/m donderdag van 09.00 uur tot 16.00 uur en op vrijdag van 08.00 tot 11.00 uur. Een ticket kost 5 OMR per persoon. In vergelijking met alle andere forten in Oman is het Nizwa fort dan ook een stuk duurder.