Umm Qais, de opgraving van Gadara

In het uiterst noordwesten van Jordanië vind je Umm Qais. Het antieke Gadara dat ooit één van de leidende steden van de Decapolis was. De donkerkleurige basalt stenen geven Umm Qais een uniek karakter waar je naast Romeinse sporen ook nog gebouwen treft van de Ottomanen. Dichtbij de warmwaterbronnen van Hammat Gader gelegen, het huidige al-Himma, was Umm Qais een populaire stad. Uiteindelijk brachten aardbevingen in de 7e en 8e eeuw de stad in verval.

Zoals gezegd was Gadara een van de Decapolis steden en daarmee dus ook een belangrijke stad. De stad kende een welvarende tijd, had zelfs eigen munten en kende verschillende heersers.

Het westelijk theater

Loop je de archeologische site binnen via de souvenirshops en het visitor center dan loop je al vrij snel langs het westelijk theater. Het theater is opgebouwd uit zwarte basaltstenen en bood plek aan zo’n 3000 toeschouwers. De stoere zwarte stenen geven het theater een unieke uitstraling vergeleken met andere Jordaanse theaters.

Met de verrekijker

Loop je vervolgens door langs de ruïnes door dan kom je aan bij een kruispunt. Het kruispunt met de hoofdstraat van Gadara, de decumanus. Je ziet er een uitkijkpunt waar je goed zicht hebt op de betwiste Golanhoogte en waar je zeer waarschijnlijk mensen met verrekijkers de verte in ziet turen. Ook tijdens ons bezoek zagen wij een gezin, uitkijkend naar de Golanhoogte en het Meer van Tiberias. Een bijzonder moment om als toerist te ervaren.

Wat je mogelijk opvalt zijn de Duitse toelichtingsborden bij de ruïnes. Dit komt nog doordat in 1886 de eerste opgravingen zijn gestart door Duitsers. Sinds de jaren ‘70 zijn er ook archeologen van andere nationaliteiten aan het werk.

Bijbelse plek

Loop je vervolgens bij datzelfde kruispunt naar links, dan kom je onder andere een goed bewaard Romeins mausoleum tegen. Dit is tevens ook een Bijbelse plek, want in Matteüs 8:28-34 wordt verteld hoe Jezus bij twee inwoners demonen heeft uitgedreven. Dit deed hij door de demonen over te brengen naar varkens, die vervolgens compleet van slag raakten en de afgrond instortte.

Je kan het archeologisch museum nog even bezoeken en uiteindelijk in het mooi gelegen Rest House een drankje drinken.

Ticket: 3 JD (3,60 euro)

Openingstijden:
Winter: 08:00u t/m 16:00u
Zomer: 08:00u t/m 18:00u