De archeologische vindplaats Umm al-Jimal

Op slechts een paar kilometer van de grens met Syrië ligt Umm al-Jimal. Een verwoeste stad waar nog relatief weinig over bekend is. Umm al-Jimal (vernoemd naar het moderne dorp naast de opgraving) wordt door archeologen dan ook aangeduid als de ‘Black Gem of the Desert’. Door de geïsoleerde ligging is de kans groot dat je een van de weinige bezoekers bent.

Umm al-Jimal omvat meer dan 150 gebouwen waaronder 128 huizen en 15 kerken. Grote theaters en tempels zoals in Jerash en Umm Qais vind je in deze verwoeste stad niet terug. Daaruit blijkt dan ook dat het een ‘normale’ stad was met gewone boeren. Het geeft dan ook een goed inzicht in het leven op het platteland tijdens de Romeinse, Byzantijnse en vroege Islamitische periode. De enige gelijkenis met de opgraving van Umm Qais is wellicht dezelfde kleur zwart basalt dat je terug ziet komen.

De woonwijk van Umm al-Jimal

Loop je de stad binnen, dan vind je aan de linkerkant de kazerne, gebouwd door de Romeinen. De torens zijn er een eeuw later aan toegevoegd. In de buurt van de kazerne zijn ook twee kerken te vinden. Aan de rechterkant vind je een hele woonwijk. In deze woonwijk vind je ook het huis van de sjeik. Een deel van de gebogen gevel van zijn huis staat nog overeind. Geef je ogen goed de kost, want er is genoeg te zien en vooral interessante bouwstijlen op te merken.

In vergelijking met andere archeologische vindplaatsen in de regio, werd Umm al-Jimal zelden vernield op geplunderd. Daardoor is dan ook nog veel van de oorspronkelijke bouw intact gebleven. Toch is er nog relatief weinig bekend over de verwoeste stad. In 1971 is er pas echt gestart met een goed archeologisch onderzoek. Zowel Jordaanse als Amerikaanse archeologen zijn sinds dat moment aan de slag gegaan en er is zelfs een plaats op de UNESCO Werelderfgoedlijst aangevraagd.

Entreeticket: 2 JD (2,40 euro)
Openingstijden: iedere dag tot zonsondergang