Wandelen door de natuur om te ontspannen en te genieten van de mooie Nederlandse landschappen is iets wat we steeds vaker doen. Om niet alleen naar bekende natuurgebieden te gaan om te wandelen, ben ik begonnen aan het Brabants Vennenpad. Een 258 kilometer lang streekpad door het Brabantse landschap. Langs vennen, landgoederen, dorpjes en De Groote Heide. Loop je mee?
De Groote Heide
De Groote Heide is een 6000 hectare groot gebied en bestaat uit achttien natuurgebieden. Deze gebieden strijken zich uit vanaf de groene zuidkant van Eindhoven tot ver over de Belgische grens. De unieke biodiversiteit van De Groote Heide zet het op de kaart als Natura-2000 gebied.
Rond het jaar 1900 was het natuurgrenspark één groot ononderbroken heidegebied. Maar zoals op veel plekken in Nederland zijn na die tijd veel delen ontgonnen en vervangen door bos, weiden, akkers en bebouwing. De bossen werden aangelegd doordat door ontginning de heide niet meer rendabel was voor de landbouw en grote zandverstuivingen zorgde voor overlast. Het waren indertijd typische productiebossen.
Vandaag de dag geven de bossen nog steeds het gevoel alsof het een groot gebied is. Ook leveren de bossen jaarlijks nog 6000 kuub hout op, maar gelukkig is de recreatie en natuurwaarde nu minstens zo belangrijk. Op andere plekken op De Groote Heide werken natuurbeheerders aan het versterken van de biodiversiteit en het herstel van voormalige heidegebieden.
Wandelen over de Brabantse savanne
Door de uitgestrektheid van De Groote Heide heeft het vanalles wat. Heide, vennen, bossen en zandverstuivingen, ieder landschap heeft zo zijn eigen charme. In het heidegebied zijn prachtige vergezichten en je waant jezelf dan ook echt op de savanne. Het enige wat je mist is de Big Five. Maar dieren kun je wel tegenkomen. Heb je geluk, dan kom je de schaapsherder en zijn herdershond met de kudde tegen. Het lijkt net alsof je even 100 jaar terug in de tijd gaat!
Ook ieder moment van de dag geeft de heide haar eigen unieke karakter. Ben je een vroege vogel net als ik? Grote kans dat de dauwdruppels nog aan de blaadjes hangen en de mist als een deken over de heide ligt. Verderop de dag maakt het vocht van de vroege morgen plaats voor de gele gloed van een lekker zonnetje. Maar ook een avondwandeling is de moeite waard en met de korter wordende dagen in de herfst, is het zeker een aanrader om de zon weg te zien zakken op deze plek.
Door de vergezichten over de heide straalt het gebied een bepaalde rust uit. Overal langs de het streekpad staan bankjes. Neem de tijd om even te zitten en geniet van de rust en ruimte om je heen. Probeer je zintuigen eens goed te prikkelen en luister en zie wat voor klein leven er dan toch allemaal om je heen is. Je hoort de krekels tjirpen, de bijen zie je hoppen van heideplant naar heideplant en je hoort ze druk zoemen. Helaas hoor je ook de minder plezierige insecten zoemen en voel je ze zo nu en dan prikken, muggen zitten er namelijk ook. Een muggenbult meer of minder, het is ultiem genieten van een mooi stukje on-Nederlandse natuur.
De vloeivelden in België
Een ander bijzonder gebied langs het Brabants Vennenpad (en wat ook onderdeel uitmaakt van De Groote Heide) is het ten zuiden van Valkenswaard en tussen het beekdal van de Dommel gelegen De Plateaux. De Plateaux is een deel bebost heidegebied waarbij tegen de Belgische grens de vloeivelden liggen. De Dommel baant zich kronkelend een weg door dit prachtige en unieke landschap. De vloeiweiden zijn hooilanden die al sinds lange tijd bevloeid worden met kalkrijk Maaswater. De bevloeiing gebeurt door een lang stelsel van geulen en kanaaltjes door de velden. Wandel over de cultuurhistorische vloeiweiden en struin over de paden tussen de heide en vennen door. Zonder dat je het in de gaten hebt, ben je over de kronkelpaadjes de grens overgestoken.
Kwetsbaar gebied
Ondanks dat de natuur hier zijn gang kan gaan en in volle glorie staat te stralen, is het ook erg kwetsbaar. Door deze kwetsbaarheid en de biodiversiteit is een groot deel van de heide niet toegankelijk voor recreatie. Ook de delen waar natuurbeschermers bezig zijn met het herstel van de heide zijn afgesloten voor doorgang. Zo wordt er niet alleen gezorgd dat de natuur de ruimte krijgt om te herstellen en verstevigen, maar ook dat dier en mens hun eigen wegen kunnen gaan zonder elkaar onnodig te verstoren.
Startpunt voor De Groote Heide
Door de verschillende grote wegen die De Groote Heide doorkruisen, is het gebied goed bereikbaar met de auto. Al naargelang waar je wilt beginnen, zijn er verschillende mogelijkheden om te parkeren. Wij zijn begonnen vanaf parkeerplaats Leenderbos die vanaf de A2 binnen een paar minuten te bereiken is. Wil je meteen de heide op? Dan kun je ook parkeren bij Heidecafé de Strabrechtse heide. Door de grote van het gebied, zijn er nog veel meer mogelijkheden als startpunt van een wandeling.
Benieuwd naar het hele Brabants Vennenpad naast de mooie Groote Heide, maar heb je geen tijd om 258 kilometer achter elkaar te lopen? Dan is het ook goed mogelijk om de route in etappes te lopen.
GRATIS VERZENDING
De 100 leukste dagjes weg voor pensionado’s
Het onbetwiste nummer 1 pensioen boek van Nederland. Een prachtig cadeau, ook voor jezelf.
GRATIS VERZENDING
De 100 mooiste
e-bike routes van Nederland
Het meest complete e-bike fietsboek van Nederland. Maar liefst 100 routes in alle provincies.
De 100 leukste dagjes weg voor pensionado’s
Het onbetwiste nummer 1 pensioen boek van Nederland. Een prachtig cadeau, ook voor jezelf.
De 100 mooiste e-bike routes van Nederland
Het meest complete e-bike fietsboek van Nederland. Maar liefst 100 routes in alle provincies.
Dit artikel is geschreven door:
Geschreven door gastschrijver Sietske.
Woonachtig in het mooie Brabant met haar vriend Bart en twee katers. Sietske is Kapitein bij de Luchtmacht en werkt als bedrijfsadviseur. Met een voorliefde voor natuur, bergen en avontuur organiseert Sietske micro-avonturen door de bergen voor vrouwen.
