Zuid-IJsland bezienswaardigheden: de mooiste plekjes

Het zuiden van IJsland is het meest populaire deel van het eiland. Mede door het internationale vliegveld en de hoofdstad Reykjavík in de nabije omgeving, is het zuiden van IJsland een logische start van je reis. Maak een prachtige rondreis langs krakende gletsjers, spuwende geisers, basaltkolommen, zwarte stranden en natuurlijk langs een paar indrukwekkende watervallen. Dit zijn de mooiste bezienswaardigheden van Zuid-IJsland.

Zuid-IJsland bezienswaardigheden

Seljalandsfoss

Seljalandsfoss is een van de bekendste watervallen van IJsland en wordt druk bezocht. Vanaf de parkeerplaats is het slechts een minuut lopen via een verhard wandelpad naar de waterval. Mooi om de waterval van de voorkant te zien, maar nog leuker is de wandeling achterlangs. Het is namelijk mogelijk om via een glibberig pad achter de waterval langs te lopen. Dat glibberige pad wordt veroorzaakt door al het opstuivende water van de waterval. Je wordt gegarandeerd goed nat wanneer je helemaal achter de Seljalandsfoss doorgaat. Een poncho of paraplu is geen overbodige luxe.

Skógafoss

De volgende stop is wederom een eenvoudig met de auto te bereiken waterval, maar ook deze is indrukwekkend mooi en daarmee druk bezocht. Bovendien is deze waterval, net als Seljalandsfoss, vanaf de parkeerplaats zeer gemakkelijk te bereiken. Skógafoss behoort met een hoogte van 60 meter tot een van de hoogste watervallen van IJsland. Je kunt de waterval zowel beneden van dichtbij als van boven via een trap bekijken. Loop beneden zover mogelijk door, want hoe dichter je bij de waterval komt, hoe indrukwekkender de grootte van de waterval wordt.

Vliegtuigwrak

Je hebt er vast weleens van gehoord of er foto’s van gezien: het mysterieuze vliegtuigwrak. Op 24 november 1973 stortte op het zwarte zandstrand van Sólheimasandur een Amerikaanse DC-3 neer. De wrakstukken liggen nog steeds op dit strand en is de plek een toeristische bezienswaardigheid geworden. Bij de parkeerplaats aan de kant van de hoofdweg kun je je auto laten staan en wandel je in zo’n 45 minuten naar het wrak. Voor wie minder tijd heeft zijn er ook pendelbussen.

Ben je beperkt in je tijd en moet je een keuze maken tussen de bezienswaardigheden? Als het aan ons ligt laat je dan het vliegtuigwrak aan je voorbij gaan. De natuur van IJsland is vele malen mooier.

Dyrhólaey

Rijd je verder oostwaarts langs de kustlijn, dan kom je aan bij Dyrhólaey, het meest zuidelijke puntje van IJsland. Dyrhólaey betekent vrij vertaald ‘eiland met een deurgat’. Het viewpoint, bij de vuurtoren, bereik je via een steile weg. In hooguit een half uur wandelen bereik je de vuurtoren. Vanaf het Kirkjufjara Beach heb je ook een beetje zicht op de rots, maar is de andere zijde van de rots wel degelijk vele malen mooier. Loop een rondje om de vuurtoren heen, aan de andere zijde heb je namelijk een mooi uitzicht over het langgerekte zwarte zandstrand.

Reynisfjara strand en basaltkolommen

Een korte autorit van 20 minuten brengt je bij het Reynisfjara strand, gelegen naast het vissersdorpje Vík. Hier tref je een aantal ondiepe grotten met indrukwekkende basaltformaties, Hálsanefshellir genaamd. Het zwarte strand in combinatie met de grijze basaltkolommen geeft het een ruige uitstraling. De basaltformaties aan het strand zijn de thuisbasis van broedende zeevogels. Noordse stormvogels, zeekoeten en papegaaiduikers komen hier geregeld tijdens het broedseizoen.

Fjaðrárgljúfur: onze favoriet van Zuid-IJsland

Fjaðrárgljúfur is misschien wel de mooiste kloof van heel IJsland. De kloof is ongeveer twee kilometer lang en 100 meter diep. Via een mooi wandelpad loop je van uitzichtpunt naar uitzichtpunt. Het hoogst gelegen uitzichtpunt, bij het platform, geeft je de beste kijk in de diepe kloof.

Nationaal park Skaftafell en de Svartifoss

Het nationaal park Skaftafell is onderdeel van het nog grotere nationaal park Vatnajökull. Skaftafell is een geliefde plek voor wandelaars. Door het grote park, van wel zo’n 1700 vierkante meter, zijn verschillende wandelingen uiteengezet. De meest populaire wandeling brengt je bij Svartifoss, een bijzonder fraaie waterval. Je doet hier ongeveer 1,5 uur over in totaal. Svartifoss (letterlijk: zwarte waterval) is omringd door een flinke muur van zwarte basaltzuilen. Vandaar de naam ‘zwarte waterval’. Je kunt dezelfde weg teruglopen naar de hoofdingang of onderweg afslaan en een andere wandeling volgen.

Gletsjermeren Fjallsárlón en Jökulsárlón

De schoonheid en diversiteit van Zuid-IJsland houdt maar niet op. Een autorit van een half uur brengt je bij het volgende hoogtepunt, namelijk de gletsjermeren Fjallsárlón en Jökulsárlón waarbij laatstgenoemde het grootste en bekendste is van IJsland. Vatnajökull, de grootste gletsjer van IJsland, torent hier boven de bergen uit. Aan de rand van de gletsjer, de tong genoemd, breken de ijsbergen af en dobberen vervolgens rustig rond in het Jökulsárlón meer voordat ze smelten. Je kunt er met gemak langs het meer lopen en zo de ijsschotsen van zeer dichtbij bekijken. Het kleinere gletsjermeer Fjallsárlón is minstens zo mooi om te zien.

Diamond beach

De laatste stop in Zuid-IJsland is het strand met de mooie naam: Diamond beach. Zoals de naam al doet vermoeden, vind je hier ‘diamanten’ op het strand. Althans… zo lijkt het, door de schittering van de zon. Het zijn ijsblokken, in verschillende groottes, her en der verspreid over het zwarte zandstrand. De ijsblokken zijn afkomstig van het gletsjermeer Jökulsárlón, dat aan de overzijde van de weg ligt. In de zomermaanden kan het zijn dat je weinig tot geen ‘diamanten’ ziet.

De bekende Golden Circle, een route van één dag, ligt ook in Zuid-IJsland en is daarmee een mooie toevoeging tijdens je rondreis. Bekijk hier de bezienswaardigheden van de Golden Circle.