Tempel van de Tand in Kandy, info en achtergronden

De Tempel van de Tand in Kandy herbergt het meest heilige en belangrijkste overblijfsel van Boeddha, namelijk de linker bovenste hoektand van de Heer Boeddha. Dit kostbare relikwie trekt elke dag honderden gelovigen, maar ook de vele reizigers brengen een bezoek aan de tempel. Alles over de Tempel van de Tand in Kandy lees je hier.

Temple of the Tooth, Tempel van de Tand of Sri Dalada Maligawa

In het Engels, Nederlands en Singalees.. het komt allemaal op hetzelfde neer: de gouden Tempel van de heilige Tand. De Tempel van de Tand is dé reden om de stad Kandy te bezoeken. Vanwege deze tempel staat Kandy dan ook op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Geschiedenis van de Tempel van de Tand

Volgens de legende werd de tand van Boeddha, na de verbranding van Boeddha, uit het as gehaald. De tand werd vervolgens in 313 na Christus van India naar Sri Lanka gesmokkeld, verborgen in het haar van prinses Hemamali. Zij vluchtte destijds voor het hindoe-leger die het koninkrijk van haar vader in India belegerde. De Tand werd meteen een uiterst heilig object en werd tentoongesteld tijdens speciale gelegenheden. De Tand is sindsdien in verschillende tempels in Sri Lanka bewaard gebleven.

De bewaarplaats van het relikwie werd dan ook het symbool voor het recht om te regeren. Het was de Koninklijke taak om te zorgen dat het relikwie goed werd bewaakt. De Tempel van de Tand werd dan ook telkens dicht bij de koninklijke woningen gebouwd. Zo heeft de Tand in meerdere tempels gelegen, waarvan je de restanten nog ziet in de oude koningssteden Polonnaruwa en Anuradhapura. De Tand werd overgebracht naar Kandy toen het de nieuwe hoofdstad van Sri Lanka werd. Van 1592 tot 1815 was Kandy de hoofdstad van het Singalese koninkrijk en was daarmee de laatste koningsstad.

Het tempelcomplex

De Tempel van de Tand is een tempel uit de zeventiende eeuw, gelegen in het centrum van het boeddhistische geloof, Kandy. Naast de grote hoofdtempel heeft het complex ook nog een aantal kleinere tempels en musea. De gebouwen zijn niet uitbundig of bijzonder gedecoreerd. Het heeft wit met rode daken en liggen prachtig rustig gelegen naast Kandy Lake. Rond het tempelcomplex is een lage witte stenen muur met subtiele openingen. Tijdens vieringen worden in deze openingen kaarsen geplaatst, waardoor de hele voorkant van het complex wordt verlicht.

Contrasterend met de eenvoudige buitenkant zijn de interieurs van de tempelgebouwen wel rijkelijk versierd. Let vooral op de prachtige entree hal, welke kleurrijk geverfd is.

De Tand

De tand zelf is niet te zien in de tempel. Deze wordt beschermd in een gouden kist in de vorm van een stoepa. Deze bevat een reeks van 7 stoepa kisten met afnemende grootte. Het reliek wordt bewaard in het binnenste altaar van twee verdiepingen met vooraan twee grote slagtanden van olifanten. De gouden kist rust op een massieve gouden lotusbloem.

Tijdens de gebeden en offers, poya genaamd, is de goed bewaakte kamer waarin de tand is ondergebracht open voor gelovigen. Dit is het moment dat de buitenste gouden kist te zien is. Tijdens de poya is het ook voor toeristen toegestaan om de kamer binnen te stappen. De rituelen vinden driemaal per dag plaats: bij zonsopgang, ‘s middags en ‘s avonds. De precieze tijden lees je hieronder, bij openingstijden.

Perahera Festival in Kandy

De Tand van Boeddha wordt slechts één keer per jaar uit de tempel gehaald. Dit gebeurd tijdens de Esala Perahera, een tiendaags festival met een parade van fakkels, dansers, muzikanten en 100 versierde olifanten. Het Esala Perahera is een van de bekendste festivals in Azië en kan benoemd worden tot het grootste boeddhistische feest ter wereld. Dit festival trekt jaarlijks ongeveer een miljoen mensen, zowel gelovigen, inwoners als reizigers.

Deze rituele processie begon in de achttiende eeuw en wordt sindsdien ieder jaar gehouden. Afhankelijk van de stand van de sterren wordt het festival ieder jaar tijdens volle maan in juli of augustus gehouden. Houdt hier dan ook rekening mee tijdens je bezoek aan de Tempel van de Tand. In deze maand is het namelijk extreem druk in Kandy en natuurlijk fantastisch om mee te maken.

De Tempel van de Tand openingstijden en entreeprijs

Tempel van de Tand openingstijden
Dagelijks te bezoeken van 05:30 uur – 20:00 uur.
Poya-diensten: 05:30 – 06:45 uur, 09:30 – 11:00 uur en 18:30 – 20:00 uur

Tempel van de Tand entreeprijs
Een kaartje kost 10 dollar per persoon, 1500 LKR.
Kaartjes haal je uit een modern ticketmachine, rechts van de tempel.