Heuvels, holle wegen, waterputten en wegkruisen: karakteristieke elementen in het Zuid-Limburgse landschap. Daar wandel je nog net in Nederland, maar al wel met een vleugje buitenlandgevoel.
Het is niet makkelijk om in dit gebied een wandelroute te kiezen, want het landschap is hier overal prachtig. Een hele goede reden om dus vaker af te reizen naar het zuidelijkste stukje van ons land.
Vanuit het dorp Simpelveld begint een mooie en afwisselende route, die soms wel enige behendigheid vergt. Zeker als het geregend heeft, glibber je af en toe vanzelf naar beneden. Maar ach, het is altijd leuk thuiskomen met avontuurlijke verhalen. Je wandelt trouwens ook hele stukken over goed begaanbare veldpaden en asfaltweggetjes.
Startpunt Simpelveld
De rondwandeling begint bij een parkeerterrein aan de rand van Simpelveld. Al snel kom je bij de spoorbaan van de Miljoenenlijn, een toeristische stoom- en dieseltreinverbinding. Het station van Simpelveld is het hoofdstation van dit spoortraject, dat dwars door het Zuid-Limburgse heuvellandschap tuft. Slechts 29 kilometer lang, met maar liefst 8 halteplaatsen. Je kunt er een leuke dagtocht van maken, door vanuit Simpelveld naar bijvoorbeeld Eys-Wittem, Valkenburg of Schin op Geul te boemelen en daarna terug te lopen naar Simpelveld.
Naast de overweg waar je de spoorlijn oversteekt, staat een seinhuisje. Als je er binnenkijkt, zie je nog de wirwar aan kabels, seinen en ander bedieningsmaterieel. Het is een rijksmonument, deels gebouwd met Kunradersteen, een kalksteensoort die in de buurt van Simpelveld gewonnen wordt.
Wandelen op de grens van Nederland en Duitsland
Eenmaal over de spoorlijn ben je al snel het dorp uit. Je loopt over het Plateau van Bocholtz, met glooiende hellingen en panorama’s tot in Duitsland. Bij het buurtschap Baneheide kom je weer in de bewoonde wereld. Even pauze misschien, op het bankje naast de waterput. Of toch weer verder, langs Hoeve Heihof, waar ooit Napoleon zou hebben geslapen.
De wandelroute gaat nu vlak langs de Duitse grens, op weg naar het buurtschap Mamelis. Het is opletten geblazen op dit stuk van de wandeling, want de holle weg is steil en kan modderig zijn. Maar niet alleen naar de grond kijken, want de omgeving is prachtig. Beneden je zie je het beschermde dorpsgezicht van Mamelis al dichterbij komen. En via een bruggetje over de Selzerbeek loop je tussen de witte vakwerkhuizen het buurtschap in, met aan je rechterhand de voormalige Schoeërmolen. Links staat nog een imposante carréboerderij, de ‘Mamelisserhoeve’. En achter je, hoog op de heuvel, zie je de twee torens van de abdij Sint-Benedictusberg tussen de bossen uitsteken. Je routebeschrijving geeft hier een (niet heel duidelijk omschreven) alternatief aan, zodat je vlak langs het klooster loopt.
Bergdorp Vijlen
Na dit idyllische stukje Zuid-Limburg steek je de autoweg tussen Maastricht en Aken over. De toren van de Sint-Martinuskerk in Vijlen komt ondertussen al in zicht. In het centrum van het bergdorpje kun je bij brunchcafé A gen Kirk even lekker pauzeren. Natuurlijk staat hier Limburgse vlaai op de kaart, maar je kunt er ook genieten van een biertje of glaasje wijn uit de zuidelijkste provincie van Nederland. Je verlaat Vijlen weer en daalt door de velden en via ‘stegelkes’ (draaihekjes) de heuvels af.
Door de heuvels terug naar Simpelveld
Onderweg heb je vast al een aantal wegkruisen opgemerkt. Soms versierd met bloemen, kaarsen of voorzien van een godsdienstige spreuk. Op de site van Visit Limburg kun je interessante informatie lezen over deze symbolen van het katholieke geloof, die vaak bij wegsplitsingen staan, of soms gewoon aan de kant van een pad of in de wei.
Ook het laatste stuk van deze wandeling heeft weer prachtige vergezichten in petto: over de heuvels, een kasteel, beekjes en over de buurtschappen die je nog passeert. Het stijgen en dalen is goed te doen.
Bijna op het einde loop je bij Bulkemsbroek onder een viaduct van de Miljoenenlijn door. Nog een laatste paar kilometer door de velden en dan sta je weer op het parkeerterrein aan de rand van Simpelveld.
Praktisch
- De lengte van deze wandelronde is 16 kilometer en is hier te vinden.
- Gratis parkeren bij het startpunt: Dokter Scheelenstraat 110, Simpelveld.
- Goede (wandel)schoenen zijn geen overbodige luxe. Sommige stukken kunnen glad zijn en het is een wandeling met flink wat hoogteverschillen.
- Horeca is er in Simpelveld en Vijlen.
GRATIS VERZENDING
De 100 leukste dagjes weg voor pensionado’s
Het onbetwiste nummer 1 pensioen boek van Nederland. Een prachtig cadeau, ook voor jezelf.
GRATIS VERZENDING
De 100 mooiste
e-bike routes van Nederland
Het meest complete e-bike fietsboek van Nederland. Maar liefst 100 routes in alle provincies.
De 100 leukste dagjes weg voor pensionado’s
Het onbetwiste nummer 1 pensioen boek van Nederland. Een prachtig cadeau, ook voor jezelf.
De 100 mooiste e-bike routes van Nederland
Het meest complete e-bike fietsboek van Nederland. Maar liefst 100 routes in alle provincies.
Dit artikel is geschreven door:
Dit artikel en fotografie zijn een bijdrage van gastschrijver Margo Kwinten.
Margo is projectleider sociaal domein/bibliothecaris. Samen met haar man loopt ze momenteel het Zuiderzeepad. Als echte bibliothecaris leest ze veel, haar interesse in cultuur en geschiedenis brengen haar naar bijzondere plaatsen in Europa. Eilanden fascineren Margo in het bijzonder, daar schrijft ze over op haar blog.
