Brijuni eilanden nationaal park bezoeken, Kroatië

De Brijuni eilanden, ook bekend als de Brionische eilanden of eilandengroep Brioni, is een groep van 14 kleine eilanden. Deze eilandengroep ligt in de Adriatische Zee, voor de kust van Istrië en ten noordwesten van het bekende stadje Pula. Het grootste eiland van deze 14, genaamd Veliki Brijun, is het enige eiland dat je kan bezoeken. Een bezoek aan Veliki Brijun is dan ook een erg populaire dagtrip. Niet alleen om de mooie natuur maar ook zeker door de fascinerende geschiedenis. Zo werd het eiland gebruikt als zomerresidentie van Tito, de president van Joegoslavië.

Brijuni eilanden bezoeken

De fascinerende geschiedenis van de Brijuni eilanden

De geschiedenis van de Brijuni eilanden begint bij de Romeinse tijd. Het bewijs hiervan zijn de ruïnes van een aantal oude Romeinse nederzettingen op de eilanden. Na de val van het Romeinse rijk werden de eilanden geregeerd door verschillende groepen. De eilanden werden voornamelijk gebruikt voor hun steengroeven voor het verkrijgen van natuursteen.

In 1331 maakten de eilanden deel uit van het Venetiaanse rijk en in 1815 waren ze onderdeel van het Oostenrijkse rijk, dat later Oostenrijk-Hongarije werd. In 1893 werden de eilanden verkocht aan de Weense zakenman Paul Kupelweiser. Hij toverde de eilanden om tot een exclusief vakantieoord, inclusief eersteklas hotels, zwembaden, sportfaciliteiten als een golfbaan en zelfs een casino. De Brijuni eilanden werden zeer populair als bestemming voor de hogere klasse en werd dan ook bezocht door leden van de keizerlijke familie.

In 1918, na de Eerste Wereldoorlog, werd Brijuni onderdeel van Italië. De zoon van Paul Kupelweiser, Karl Kupelwieser, probeerde de oude pracht te behouden, maar mede door de economische crisis ging het landgoed failliet. Als gevolg van het faillissement werd het landgoed eigendom van de Italiaanse regering en bleven ze tot aan 1943 deel van Italië.

De zomerresidentie van president Tito

Na de Tweede Wereldoorlog, in 1945, werden de Brijuni-eilanden deel van Joegoslavië en maakte president Tito de Brijuni-eilanden tot zijn privé zomerresidentie. Jože Plečnik, een Sloveense architect, ontwierp een fraai optrekje voor Tito. In de loop van de jaren werden meer dan 100 buitenlandse staatshoofden ontvangen door Tito op de eilanden. Evenals vele filmsterren als Josephine Baker, Sophia Loren, Elizabeth Taylor en Richard Burton en wereldleiders waaronder Indira Gandhi en Fidel Castro. Tito kreeg bijzondere geschenken van de vele bekendheden, waaronder ook Sony en Lanka, twee Indiase olifanten, geschonken door Indira Gandhi. Sony werd in 1970 als een tweejarig olifantje geschonken en stierf in 2010. Lanka loopt nog steeds rond in het safaripark.

Na de dood van president Tito in 1980 kregen de eilanden in 1983 de status van Nationaal Park en werden ze in 1984 voor het publiek geopend. In 1991 werd Kroatië onafhankelijk en werden de hotels op het eiland weer heropend, evenals het safaripark.

Een tour op het Veli Brijuni eiland

Je bezoekt het eiland Veli Brijun vaak via een georganiseerde tour. Vanuit Fažana (gelegen in Istrië) gaan er dagelijks boottochten richting het eiland. Hier ga je op de boot en na een boottocht van 15 minuten kom je aan op het eiland Veli Brijun. Een gids neemt je vervolgens mee op een typische toeristentrein. Wellicht niet helemaal jouw ding, maar het is wel een handige manier om het eiland te ontdekken. Deze treinrit zit namelijk ook inbegrepen bij de entreeprijs.

De tour duurt zo’n 1 tot 2 uur, waarna je vervolgens ook alle ruimte en tijd hebt om zelf op pad te gaan. Uiteindelijk pak je de boot terug naar Fažana, deze vertrekt op vaste tijden een aantal keer per dag. De eerste boot naar het eiland vertrekt om 09:00 uur ‘s ochtends en in het hoogseizoen is het mogelijk om tot 23:00 uur ‘s avonds terug te varen. Bekijk het actuele schema van de boottochten van en naar Veli Brijun op de website van NP Brijuni.

De treinrit begint met een bezoek aan het 9-hectare grote safaripark. Je wordt hier verwelkomd door olifant Lanka, zebra’s en nog veel meer dieren. Verder rijd je langs de ruïnes van een Romeins landhuis, daterend uit de eerste eeuw voor Christus, een archeologisch museum, een 16e-eeuwse citadel en de St. Germain-kerk.

Het is uiteraard niet verplicht om deze treinrit te nemen. Bij aankomst op het eiland is het ook mogelijk zelfstandig op pad te gaan. Het huren van fietsen of een golfkarretje is daarbij ideaal, waar het golfkarretje uiteraard de leukste manier is.

Brijuni eilanden: overnachten

Het is ook mogelijk om langer te blijven op het Veli Brijuni eiland. Er zijn momenteel twee hotels, hotel Neptun-Istra en hotel Karmen. Daarnaast vind je ook 5 villa’s op het eiland waar 4 tot 8 personen kunnen slapen. Golfliefhebber? Dan is dit eiland een leuke plek om te overnachten, op het eiland vind je namelijk een 18 hole golfbaan.

Brijuni eilanden: entreeprijs (2019)

Juli en augustus: volwassenen: 220 kuna, kinderen van 4 tot 14 jaar: 110 kuna
Juni en september: volwassenen: 220 kuna, kinderen van 4 tot 14 jaar: 110 kuna
Maart, april, mei en oktober: volwassenen: 180 kuna, kinderen van 4 tot 14 jaar: 90 kuna
Januari, februari, november, december: volwassenen: 150 kuna, kinderen van 4 tot 14 jaar: 75 kuna
Mocht je overnachten op de Brijuni eilanden, dan gelden er natuurlijk andere prijzen/voordelen. Dit wordt duidelijk vermeld door de desbetreffende hotels.